El método Kanban es método diseñado por David J. Anderson para la gestión del flujo de trabajo basado en principios de Lean Manufacturing y que fue puesto en marcha a finales de los 40 y principios de los 50 en Toyota.
David J. Anderson formuló el método Kanban como una aproximación al proceso evolutivo e incremental y al cambio de sistemas para las organizaciones de trabajo. El método, por tanto, está enfocado en llevar a cabo las tareas pendientes. Pero antes de entender el método debemos de conocer que la palabra Kanban viene del japonés y traducida literalmente significa tarjeta con signos o señal visual. Porque la esencia del Kanban es la gestión visual. Por lo que para visualizar un proceso en Kanban, vamos a necesitar un tablero con tarjetas y columnas, donde cada columna del tablero representa un paso en flujo de trabajo. Y donde cada tarjeta Kanban representa un elemento de trabajo.
El método Kanban tiene 6 prácticas a considerar. Las 6 prácticas son:
Visualizar el flujo de trabajo
Limitar el trabajo en curso o Work in Progress Limit (WIP)
Gestionar el flujo
Hacer las políticas explícitas
Circuitos de retroalimentación (“feedback loops”)
Mejorar colaborando